楔子
雲看上去很高，一塊塊的；有些地方很厚，有些地方很薄。好像是看過人家 畫畫的小頑童，學著把顏料擠在一塊木板上塗抹而成的「糊圖案」。
風很輕，茶園邊的一排排相思樹葉微微搖晃著，發出輕悄悄的沙沙聲。偶而， 樹葉聲停止，這時週遭靜極了，靜得像回到太古的洪荒時代；祇有細微的，比那 輕悄的樹葉聲更細微的蜜蜂振翼聲在飄浮著。
魯冰花正盛開。一行行的茶樹和一行行的魯冰花，形成綠黃相間的整齊圖案。
人們喜歡說，蜜蜂是辛勞勤奮的昆蟲，其實牠們也祇能說是「半年辛苦半年 閒」；比較起來，這裏的居民的確要辛勞多多，田裏的事足足要忙上半年，加上 茶園裏的活兒，能夠享受清閒的時光到底還有多少呢？而且人們又沒有蜜蜂那樣 樂觀，終日嗡嗡地唱個不停。
這時，散落在茶園裏摘茶的女人，大概已經疲倦了，再沒有興緻邊摘邊聊。 夕陽懶懶地照著她們那深弓著的背腰。
茶園一角的相思樹蔭下，有個年輕人坐在三腳凳上，面對著畫架，揮動畫筆。 畫已到了完成階段，黃綠相間的背景上，幾個摘茶女人點綴其間。
這時他停下手，掠一掠垂在額角的髮絲，吐出一口長氣，把挺著的背脊放鬆 下來。他把調色板和畫筆放在地面，緩緩地起身，後退幾步，略微細瞇著眼睛看 了一會畫。「………綠色的憂鬱……」他低語了一聲，嘴角露出一絲絲苦笑。
這是第三幅了。奇怪，總是這麼暮氣沉沉的，怎麼會畫成這個樣子呢？難道 我怎麼也擺脫不開憂鬱了嗎？他想。
他有意捕捉住春的氣息，才一連多天選上這個地點作畫。一片綠色與黃色的 世界，抽芽茁長的茶樹，還有那些摘茶女人，這一切的一切都代表青春、向上， 加上勤奮。可是一旦到了他筆下，整個畫面就顯露出一股悒悒寡歡的氣息。他怎 麼也想不透為什麼會這個樣子。
他想起了已達一年半之久的療病生活。一定是這些灰色的日子，身心都染上 憂愁的色彩了。他自忖著。
「姊姊，那個人又在畫畫呢。去看看吧。」
「不行！晚回去又要給爸爸罵。」
「一下子就好吧，姊姊。」一個十歲大小的男孩在央求著。他伸出手把姊姊
肩上扛著兩隻茶簍的竹棍使勁拉住。
「別拉！哎哎，真是……」她無可奈何地說。
那個在畫畫的人轉過身子，微笑著迎接了姊弟倆。
幾天來，他們每天都在這兒碰頭，雖然還不相識，但倒也混得很熟了。
「你們要回家了？」他問。
「是。」
姊姊露著笑靨答了一聲。在她那張膚色很黑的臉上，牙齒特別白皙。
「啊！畫好了，真美。」
弟弟瞪大著眼睛，萬分羨慕地望著畫叫起來。
「你喜歡嗎？」那年輕人仍然微笑著。
「喜歡！太喜歡了，我如果也能畫這樣的畫，該多……」
「咦，該多什麼？好，是不是？這張送你，要嗎？」
「呀，送我？」
「是呀。其實這張沒什麼好。」
「不，不，很好。我喜歡這種顏色，這種……我說不上來。」
那年輕人把那幅在木板上的油畫取下來，再端詳了一眼，伸到男孩的鼻前。 男孩看了看畫，又看了看那個人柔和地微笑著的眼睛，不敢馬上接下來。
「拿去吧，小弟弟。」
「不！」姊姊搶著說：「謝謝你，可是我們不能夠……」
「為什麼？」他把面孔轉向她：「小弟弟喜歡它，有什麼不好呢？反正我也 不是要留下來做什麼的。」
「謝謝你。」
弟弟終於接下來，深深地一鞠躬。
「還沒乾呢，小心別弄髒了。」
他燃了一枝菸又說：
「讓我看看你們今天摘了多少茶。」
他走過來，先瞧了瞧茶簍，然後提起來。
「噢，這麼重。比昨天還重哪。」
「總是差不多的。」姊姊答。
「我今天特別賣力摘呢！」弟弟沒等姊姊說完就提高嗓門說。
「是嗎？你真了不起哇。昨天的多少斤？」
「二十五斤半。」姊姊答。
「那今天準有三十斤嘍，了不得。明天希望你們摘的更多。」
「不啦！」弟弟搶著說：「明天得上學了，不用摘了。」聽口氣，好像好不
容易才挨過了這些天似的。
「哦，對啦。春假完了。你在幾年級？」
「我三年，姊姊六年，快畢業了呢。」
「是嗎？很好很好。你們一定都是優等生吧。」
「姊姊考第三名。我可不行呢，十五名。」
「十五名嗎，也很不錯啊。你該用功些，不是嗎？好吧，我們明天見。」
「明天你還來畫嗎？」
弟弟又期待地仰起脖子問了一聲。看那模樣兒，好像很不願意就此分手。
「不畫了。我是說我們再見。」
他很想告訴他們，以後見面的機會非常多，但又怕他們回遲了要挨罵，便沒 說。
他目送他們回去。那個小男孩小心翼翼地捧著畫，看那樣子，彷彿手裏的東 西是什麼無價之寶，一不小心掉下就會碎裂一般。而他那頻頻向姊姊說著什麼的 興沖沖的背影，顯示著他的內心是多麼興奮。
對一個從事藝術工作的人而言，發現到知音該是最欣喜的，那怕這知音是怎 樣幼稚可笑。尤其當他想到那幅並不能算高明的作品將被珍藏、欣賞，更禁不住 一股溫情在心中泉湧。
他提著畫具箱，踏著自己的長長的影子，一面走一面想著就要開始的新生 活。踏進小孩子們的天地當中，一定能夠把一年多來的苦澀的悶氣驅走。像剛才， 跟小朋友們稍一接觸，感受就已經很深刻，胸臆裏的濃霧，好像遇到了太陽般地 開始消散、廓清。
一年半，唉，真受夠了。總算沒有敗給病魔，但這一連串的日子，豈不是等 於白費了嗎？人生到底有幾個一年半啊。明天，可以說是我的人生的再出發，雖 然工作祇不過是臨時的，然而做為一個起點，倒是的確蠻有意義。因為那兒有天 真、快樂、和平、安詳……
他的腦子裏自自然然地展現了一幅兒童們嬉戲玩樂的情景。