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郭雲天心裏很不痛快。他再也沒心思指導如今祇剩下十二名的美術初選選 手，吩咐大家自由作畫後走出教室，在廊邊的洗手台一角坐下來。
一大早起下了一場雨，這時雖停了，但天空還很陰沉。廊外的鳳凰木的葉子 和花，經過雨水洗刷，變得更鮮艷，不過花瓣已開始凋落，地面的泥巴上散佈著 許多紅色的碎片。似乎剛由小朋友們打掃過，小竹枝刮過的一道道溝痕還清清楚 楚地留在泥巴上。
郭雲天漠然地把眼光投向遠處的山，回味著這一堂特別美術課開始以前校長 對他說的話，細細地琢磨一番。
老校長那消瘦的臉，下陷的面頰，疏疏落落的鬍碴子，還有那遠視眼鏡裏的 不安定的眼光，嘴角上那藉絲絲笑意表達出來的歉意－－是啊，他這個人，正如 傳聞，是個出名的好好先生。其實說是好好先生，倒毋寧說是沒有主意較為恰當 －－也許，這也就是好好先生之所以為好好先生了。
當然，嚴密地說，任何人都不可能完全沒有主意的；廖大年校長也有他的主 意，祇是他很容易受到旁人的意見的影響。他那瘦薄的身子，往往叫人聯想到浮 在水上的一片羽毛，輕輕的風一吹，就會給吹過去。不想他的主意竟也是如此。
「這個。」
廖老校長不祇對學生訓話時，就是跟同事談時也習慣地說出這兩個字。
「這個，我很高興郭老師這樣熱心指導，一定很有進步了，是嗎？不過，這 個，現在是講民主的時代，無論什麼事情，最好由大家來決定才對的。你說是嗎？」
郭雲天聽了這吞吞吐吐不得要領的話，實在搞不清楚這位老人家到底是要說 些什麼？沒法，祇得點頭稱是。
「所以啊，這個，我一定要請郭老師不要見怪。我覺得，這回你一個人決定 了美術代表的初選，這個………是不太妥當的。」
「呃，校長，這是說……」
郭雲天一時不曉得怎麼說才好。校長這番話，實在是出乎他的意料之外。
「別忙。」校長打斷了郭雲天又說：「這個，我是說，這事情，在我們學校 來說，這個，總算是很重要的事囉。所以啊，你一個人就做了那樣的決定，你每 個年級都選了兩名，其他都……淘汰了是不是？這個，是應該由大家來決定才好 的。」
「可是……」
郭雲天很想提醒對方。本來美術訓練開始時，便由校長委任他全權處理的。 難道他已忘了這些嗎？可是一面他又覺得說這樣的話，好像太不客氣，太使人難 堪，因此沒有說出來。
老校長也似乎不大好意思，摸摸鼻下的鬍碴子，像是要用這個動作來掩飾一 下歉然的心意。
「不過啊，郭老師，現在已經決定了就算了。我希望下次，不要憑一個人的 看法來決定一切。這個，當然，校內的一切事情也都是這麼決定的。」
「好的。再幾天就要決定最後的人選了，那時一定請校長決定。」
「呃，這個，我本來也沒有什麼意見。你是專家啊，不是嗎？嘿嘿，我祇說 說，最好請幾個有經驗的老師來討論一下。這樣比較可靠的，對嗎？」
「是。」
郭雲天雖然這樣答，可是心中倒是不以為然。有經驗的老師，到底指誰呢？ 郭雲天是想不出的。可是如果依學生以往的成績來判斷，那麼這兒所說的經驗， 實在沒有多大意義。不過他還是沒敢把這些意見直說。
「那麼我請哪幾位老師來商量呢？」
「這個，我自然有打算。比方，教導主任和徐老師等人。你也許不曉得，徐 老師以前是負責美術方面的。他的確有不少經驗。」
郭雲天的腦裏浮起那個喜歡訓學生的矮個子訓導課長。
「還有，」校長又說：「各課課長，各學年主任也都應該請來，一塊討論討 論。」
郭雲天走出校長室後一直耿耿於懷。如果這是校內的規定，那麼他自己決定了初選，確乎是不妥當的。可是，他總覺得在這種場合，不能和一般校務混為一 談。他身為小學教師－－儘管是臨時性的－－從沒有藐視小學教師的意思，同時 他也曉得「三個臭皮匠」的道理，然而至少他覺得自己是受過一些美術訓練的人， 在這一點上面，他敢自認比許許多多的「臭皮匠」強些。
「我本來也沒什麼意見的……」校長的這句話，也許就是問題的關鍵了。無 疑，校長是受了人家的影響。那麼，這人又是誰呢？郭雲天到職還不過半個月， 許多同事的名字都還不能叫出來，就是比較熟些的，也不過是談過有限幾次話罷 了。要從這些同事當中猜出若干個可能是向校長「進言」的人，郭雲天是辦不到 的。
不過唯一郭雲天認為可能的，是林雪芬。她的弟弟面臨勁敵，而她又十分明 白古阿明的入選早已在郭雲天心目中決定。但是她會是這樣一個女人嗎？他向自 己堅決地否認：那不可能！絕對不可能。那麼其他還有誰？
「喂！」
忽然一聲尖銳的叫喊從郭雲天後頭響過來。他不由得一怔，回頭一看。哎呀， 想到她，她又出現了！笑吟吟地站在那裏的正是林雪芬。不過不是她一個，還有 翁秀子。剛才叫的也是翁秀子。
「呀！」翁秀子說：「你不上課在想什麼？校長來了可不得了啊。嘻嘻……」
郭雲天苦笑了一下。 「郭老師。」翁秀子的機關槍又響了：「我這些天都很想來看你上課，不， 我是說來聽你的課，可是怪不好意思的。我真希望臉皮厚些。」
翁秀子說著就有意地瞟了身邊的林雪芬一眼，然後又格格地笑了幾聲。
郭雲天還是不能回答，祇好裝著笑笑。
「我很擔心是不是打擾了你。」
秀子見郭雲天不響，這麼問了一聲。不過她並不是真的擔心，顯然祇是想打 破緘默。
「那裏的話。」郭雲天掠了一下頭髮說。
「你好像不上課了，是嗎？」
「我有件事情得靜下來想。」
「呀！你有心事？講吧，我們很願意聽的，也許能幫一點忙也說不定呢。妳 說是嗎，雪芬？」
雪芬默然點了一下頭。雪芬裝著漠不關心。她裝得非常成功。
「說不上心事，不過是芝麻大小的事罷了。」
郭雲天一面答一面想，這事當然沒有必要告訴她們，也好像不可以告訴她們。不過他也覺得如果是雪芬一個人，他倒很願意談談。
「你一定是撒謊。我猜到了，你是在想女朋友。」
「沒有的事。我哪有女朋友？」
郭雲天自己都奇怪為什麼要把這種話講得這麼用力。他明明知道翁秀子也不 過是說著玩，一笑置之算了。可就是不曉得是什麼緣故，被提到「女朋友」這字 眼兒，心情突地緊張騷動起來。他不能當做這是開玩笑，必需糾正過來。
「嘻……誰相信嘛。像你這樣的大學生，又是藝術家，沒有女朋友才怪呢。 而且可能還不祇一個。你說是不是，雪芬？」
「呀呀，我真的沒有，我可以發誓。」
郭雲天差不多要失去鎮靜了，他被這位妖媚的女教師玩弄著而不自覺。
「噢，不用啦！看你這樣心事重重，我祇是相信除非是女朋友的事，怎麼會 教人這個樣子罷了。」
「好吧。」郭雲天實在說不過秀子，祇得說：「我就告訴你算了。是剛才校 長把我訓了一頓，所以我非常沮喪。」
「呀！」翁秀子和林雪芬幾乎同時叫了一聲。雪芬這算是首次打破了沉默。 不過緊接著說的，仍然是翁秀子。
「他？怎麼會呢？奇怪，到底是什麼事？」
「他說美術選手的初選不應該我一個人決定，要由大家決定才好。」
「大家？我可不行哪，這怎麼成，大家都一竅不通嘛。」秀子有些憤然地表 示。
「他說要由教導，課長、主任等人商量決定，他們都有經驗。」
「我知道。」秀子瞟了一眼雪芬說：「什麼經驗不經驗，那些飯桶懂得個屁。 其實還不是徐大木那個矮冬瓜搗的鬼啊。沒錯的！」
「訓導課長嗎？他怎麼樣？」
「一定是他向校長告的，你不曉得，自從你上美術課以後，他就放冷箭，背 地裏跟同事們說你祇不過是有塊招牌，其實沒什麼了不得。他誇口說姓郭的未必 比他畫得好。」
「呀……真是。我從來也不以為自己了不得，更沒有跟任何人比一下的意思。 他怎麼會這樣呢？」
「以前是他教的美術嘛。現在你搶了他的，以前可沒有人搶得了他的啊。」
「難道他那麼希望額外再上幾堂美術課嗎？自己班級的課都已夠我們教得喉 嚨發乾的啦。」
「他就是這麼個人。死愛出風頭。」
「唔……」
郭雲天不得不集中精神來想這奇異的事。這些話，在他實在太奇異了。是不 是翁秀子在挑撥？沒有理由，一個代課教員不會有何作用，也不會有何力量跟任 何人抗爭。那麼難道徐大木這人真的有意排擠我？更無理由，不用排擠，三個月 後還不是捲起舖蓋滾蛋？
「我順便提醒你。」秀子又說：「李金杉教導也對你不懷好意。他和徐大木 是一鼻孔出氣，陰險得不得了呢。徐大木那個矮子還不識相得透了頂，常要向我 賣殷勤，我可不睬他。」
她說完又朝雪芬投了一瞥。雖然滿臉不屑的神色，但一股得意模樣倒是無法 掩飾。稍停又說：
「許多人都說，他們兩一搭一擋，在窺伺著下一任的校長和教導主任，常常 跟校外的有力人士來往走動，並且自認是學校的兩根台柱。真是不得了。」
雪芬不知怎地把視線放低下去。她為什麼不響呢？主要是因為翁秀子的機關 槍不讓任何人插嘴，不過同時也是由於她對這些話一點也不感興趣，因此根本就 沒有話可插上去。
這時，雪芬搶到了一個空隙，說：
「對不起，我有點事。你們再談談。」
「雪芬！」翁秀子叫住了雪芬：「等我。」
「不，我馬上回來，你再談會兒吧。」
秀子本來還不想走，目送著雪芬遠去後便回頭看了眼雲天呶了呶嘴說：
「她是頭號有力人士的千金呢。」
「她的爸爸嗎？」
「你不曉得？真是鄉巴佬。她的爸爸林長壽是縣議員，有錢人，茶廠大老板， 在鄉裏也是數一數二的要人。」
「這個我當然曉得。」
「就是嘛，有了這些頭銜，還不夠頭號有力人士的資格嗎？何況他對教育還 滿熱心哪。所以嘛，你也該巴結巴結林雪芬，不是嗎？」
「笑話，我幹嗎要巴結人？」
「你以為我不知道？你很喜歡她。」
「真是開玩笑。」郭雲天猛地把頭髮一甩。
「你也想賴皮嗎？林志鴻小朋友，認得吧，你所以一定要選他。」
「天哪！我還決定要讓古阿明參加縣的比賽呢！請不要開玩笑了吧。」
「不是開玩笑。不過，說實在，我本來……」
翁秀子說到這裏停住了，臉色忽然變得深沉起來，好像很懊惱，又好像很煩 心。然而，她裝得太過火了些，以致使人覺得多少有點誇大的味道。
「不，徐大木常常糾纏我，可是……」
「徐老師很不錯嘛，是位有前途的教育家，能幹，熱心，莫說教導主任，就 是升校長也一定不會太遠。」
郭雲天的語氣相當輕鬆，好像有意報復一下。
「閉住你的嘴巴。人家是一片好心，你倒存心挖苦我。真氣人。」
「我說錯了嗎？我的確是這樣覺得啊。」
「這個別提了。我一定要請問你一下：你是不是真的喜歡林雪芬？」
「唉，你才是存心挖苦人家。」
「不，絕不。我想提醒你。她早有愛人了，是臺大的學生。」
郭雲天不禁心中一楞，但馬上裝著若無其事。
「這個，不關我的事啊。我早說了，我也許喜歡她，但那也不過是同事間的 感情，正和我也喜歡妳，喜歡任何一位同事一樣。」
「說得多好聽哪。真沒想到你有時也這麼會說話。」
「我是老實人說老實話。」
「算了吧。」
秀子又一次停住嘴，似乎在思索著恰當的話，好一鼓作氣擊敗這個看來像很 簡單，其實倒也不很簡單的對手。
就在這時，由走廊兩頭傳來了一陣高聲交談的聲音，隨著在轉角處出現了兩 個人。同時交談聲也中斷了。
一高一矮，一瘦一胖，正好成了對比。不過頭髮梳得油亮整齊這點倒是一模 一樣。
「呀，你們很有意思嘛。嘿嘿。」
矮的先開口。這是訓導課長徐大木老師。
「隨便談談，什麼有意思沒意思？」秀子撅著嘴唇說。
「好大的口氣。說話不能像個女人些嗎？」
「我要怎麼說便怎麼說，你還是管你的學生去吧，別惹我。」
「投降投降。」徐大木笑著搔搔耳後的頭皮。
「郭老師。」李金杉教導主任說：「可以參觀參觀嗎？」
「請吧。不要客氣。」
李金杉領先進了教室，徐大木跟上，翁秀子不知想著什麼，也跟著進去。
郭雲天看到翁秀子比徐大木差不多高出半個頭，心想這兩人如果真地配成一 對，豈不是很有趣的嗎？馬上，他把這念頭打斷了，遲了幾步走進教室。
幾位老師在教室繞了一周就出到走廊。郭雲天不打算再出去，可是李金杉在 窗外向他示意，他祇好出來。
「非常有進步了，真了不得。郭老師一定花了不少心血的。」李教導說。
「哪裏哪裏。」
「郭老師到底是專家，不對，應該說是畫家。」
「還差得遠呢，祇是個學生罷了。得請各位老師多多指導。」
「太客氣了，郭老師。」這時矮子也插了一口：「真是了不得，短短十幾天 就有這樣的成績。我看，將來我們一定可以包辦冠軍的，不是嗎？」
「不見得吧，還差得遠呢。」
「不。」徐老師又說：「老實說，我們學校有像郭老師這樣的專家來指導， 不但學生們得到好處，連同事們也可以得到很大的助益。所以我說這是我們大家 的光榮，我們學校的光榮。」 「 太過獎了，徐老師。請別這樣說吧。」
郭雲天真是招架不住了。剛才聽翁秀子的一番話，他已領略到這兩個人的話 都是譏刺，很想結結實實地反擊一下，可是他畢竟不能在這種場合想出恰當有力 的言詞來跟他們針鋒相對。
「教導。」徐老師又說：「我看校方得準備一次慶祝會了，總錦標已拿定， 校方不可不慰勞一下郭老師，好讓我們大家沾一點兒郭老師的光。」
「當然！」李教導拍了一下胸脯。但正要說下去時，不料翁秀子的話頭搶去 了他說話的機會。
「郭老師是唯一的功勞者，有權要求這樣。你們嘛，祇是想喝幾杯。你們都 是飯桶！嘻嘻……」
郭雲天覺得沒什麼可說，大家都在哈哈大笑，也就苦笑一下。其實他這時是 滿肚子的不痛快。要忍耐？我祇是臨時的代課教員，笑罵由他，是萬不能跟任何 人發生爭執的。他想了這些就說：
「我不敢當。不過我很對不起各位。我一個人決定初選，沒有向大家請教， 請兩位一定原諒我。」
「呀！」
徐、李兩人同時瞪眼叫了一聲。矮的搶先說：
「郭老師太客氣了，我們都是飯桶，對畫畫更不懂。郭老師一個人決定，一 定沒錯。」
「不，我是太，太不自量力了。請你們幫幫忙好嗎？最後的人選，一定請你 們指教。」
「我說不必嘛。」矮子看了一眼瘦子：「教導，你覺得怎樣？我們不懂的， 不是嗎？」
「這個……」李教導作考慮狀，答：「讓我跟校長商量商量吧，郭老師也是 一心一意為學校著想，一切由校長決定好了。」
李金杉顯出一派精細幹練，處事老到而又十分尊重校長的意願。
一高一矮又併肩走去。走了幾步，矮的回過頭看了一眼。再走幾步又回頭說：
「翁老師，妳不走了嗎？」
「你又要管我啦？」
「不是管。我說你們還是多談一會吧。」
「不用你管！」
翁秀子毫不示弱。不過她也沒再跟郭雲天談多少話，狠狠地罵了幾句徐大 木，也就走了。臨去時，她說：
「郭老師，你一定要努力，真的拿總錦標給他們看看，爭這一口氣。」
「謝謝妳了。」
郭雲天在廊子上呆立著，目送著翁秀子急急忙忙走向辦公室的背影。
他的心很紊亂。這一天的遭遇，都是出乎他的意料之外。他想起自己拂不掉 廖大年校長三番兩次的盛情，才來當這個代課教員，同時也是預料到能夠藉處身 在兒童們當中而遣愁排悶，否則他是不會來的。他對小朋友們的世界懷著莫大的 憧憬與期待，來到這個地方。正如他所預料，小朋友的天地充滿歡樂與和祥。可 是在這個小天地周圍，卻也有一些令人煩心的事實。
周遭的人們總算是允許這小天地存在，然而他們仍然是社會中的一環，免不 掉勾心?角。有時甚且一手伸進小天地裏抓取小朋友們來當自己的護身符與武 器。他如今已發現到自己正置身在這樣的地位。
光明：這兒並不缺少；但唯其有光明，相對地也就免不了有黑暗。光明與黑 暗，原是永遠同在的啊……。
他忽然覺得有一朵黑壓壓的雲，正在冉冉上升，擴大，移向他的頭上……