我，忍不住，又嘆了一口氣，把「病理學」緩緩合上。我的視線久久停在雪子的四寸小照上。
現在，我感到心頭被一團濃霧籠罩著……
前天傍晚，瑩瑩刁鑽地拿一封信逗我：
「喲！好清秀的字兒！大哥在南部還有女朋友？」
「雪子什麼時候去南部的？」看信。我吃一驚。
「準大嫂私奔了不成？」瑩瑩笑扁了臉。
信的大意是：有一位朋友病了，她不得不去照料，所以不辭而別。她說：「我很希望您能來一趟，還有瑩瑩小姐。」
第二天清早，我們兄妹就結伴南下。
「她畢業了。我提議您們馬上結婚！」
「她還得服務三年。不成。」我搖搖頭。
「大哥，根本就捨不得讓她吃粉筆灰！」
「她說，如果結婚會妨害教書，她寧可不結婚！」
「哦？」她一怔，接著雙頰掠過一抹兒紅暈。她靦腆地問：
「大哥：恕我不敬──您，是怎麼愛上她的？」
「妳是說，為了她是山地人！」
「嗯。」她侷促地，連大眼珠都不敢眨動了。
「她，美，好，妙──人類的感情很難說明──我們這份感情，你永遠不懂！」說著，我倏地臉熱起來。
幻想豐富的妹子不吭氣了。我唇邊飄過一絲笑意；於是，雪子──阿婭娃──那副明朗、柔美的形象，從眼簾邊搖曳而來了。
「出色情人獎！」我咀嚼著「醫四」同學對我的美譽……
我們兩人下火車，改搭汽車；在下午一點半才找到雪子「隱匿」的地方。
「謝謝你，李小姐。」雪子興奮地接待我們。
屋裏六七人，都是山地籍男女學生。雪子逐一介紹後，指著躲在長沙發角落兒的一位說：
「簡青山。我們幾個朋友，是為他而來的。」
「您好！」我緊張地凝視這位亂髮、憔悴的青年。我感到自己臉色變了。
簡，似乎渾然不覺。他大大的圓眼睛，迷惘地浮動著。最後停在瑩瑩臉兒上。霍地，他跳起，瘦削的面頰紅鼓鼓地；周身猛顫著：
「芳，芳，芳，你；馬沙依諾，（那兒去了？）……」接著一連串的山地話。
一場驚擾過後，雪子告訴我：
「簡是××大學森林系四年級的學生，他，閩南話講得很好；一位客家籍的女朋友，始終認為他是平地人，他也未說破。誰知三個月前那臉上還刺有花紋的老父親來找他時，剛好被女的撞見。從此女朋友一聲不響地走了；結果他痛苦失戀而神經錯亂……」
「不像話！那芳什麼的女人！」瑩瑩激動地說。
北返時，我們都顯得心頭沉甸甸的。我為雪子的那一聲低沉的嘆息、複雜的眼神而難過；而那十幾道青年朋友冷峻的視線，使我悚惶。
從車窗遠眺；迎頭對面，盡是綿亙的山巒。近的是綠翠透青，遠的是蒼藍蓊鬱；一塊塊，一片片，整個原野就是一座茂密雄偉的山之胸膛啊！
× × ×
經過我們幾個朋友一星期的奔走，終於把簡青山送到臺北松山精神病院療養。醫師說：
「看他症候的明顯符號：終日呻吟或哭號，及狂怒等情緒的表現；和您們的述說，知道使他精神錯亂的最大因素是意外失敗的打擊，以及強烈憤怒的結果──據診斷顯示：知覺上、記憶上、思想上的變態還在潛靜狀態。我想這裏很快就能使他復原吧！」接著他又笑笑說：
「我們治療必須要一個外在助力──友誼、溫暖──希望您們幫忙！」
離開病院，我向雪子詳談籌募簡的醫療費問題。雪子顯得很沉鬱。
「喂！我將是半個山地人囉！我會盡力。放心！」
「謝謝您……」她吁了一口氣。
「噫！你怎麼啦？」我的心頭連轉。
「原諒我。喬！簡的遭遇，使我感觸良深。」
「只是為了鄰鄉的情誼嗎？」我脫口說，一絲妒意浮上心頭。
「是的，同鄉，同──類……」她幽幽地說。
「別這樣說好嗎？今天情緒太不穩了，阿婭娃！」
「可憐的男人，女娃兒都平地人娶光啦！」
「什麼意思？」
「太明顯嘛！誰不喜歡富有的平地人，繁華的城市生活？山上男孩子的情人，未婚妻，一個個下山來嫁人！像我也差不多！」
雪子的話，使我煩惱著，我心有些微微的氣忿。可是還是讚許她的。不過私心裏，我對簡有一股莫名的敵意和恐懼的。我想一件要緊的任務：動用關係，替雪子在市內安插教職。
雪子暫時回她山林中的故鄉了。以後照料簡的工作，都由我兄妹負責。
「大哥！你好熱心！」
「值得人同情，不是嗎？」
「還不是為了雪子，嘻嘻！」
「唉！阿婭娃！阿婭娃！」我酸酸地、澀澀地。
「大哥，您苦惱啦！您似乎吃簡的飛醋。」
「別說了，哦！你對簡似乎也不算不熱心哩。」
「值得人同情嘛，大哥，您！」一陣火從兩頰頓起，紅噴噴地。
「談正經的，我們盡力使簡早日康復。」我嚴肅地說。
「當然，為了您，我還能不管？」她乖巧的接上一句。
簡在我們熱心照料下，病情迅速好轉。這時暑假將近尾聲，師範畢業生的派令也下來了，當我鐵青著臉，從市教育局回來時，雪子已在我家書房坐著。
「你沒派入市區？」
「啊！喬，我們這就出去談談好嗎？」
「好！」我感到內心騷亂得不克自制，一股委曲緊逼著心胸。
「您一定得原諒我──我回南庄山地去。是自願的。」她急步向外走，不敢抬頭看我。
「啊！」我的心田被重重搖撼著。
「我用書面向廳裏請求的。我說我是山地人，要回山裏貢獻一份力量。」
「你為什麼不早告訴我。」我有被欺騙的心情。
「原諒我，是我這次回鄉深居山中，幾經考慮才決定的，我沒勇氣向你表白。我愛山、愛森林、愛那多姿的竹林子；愛叔伯鄰居的那群野孩子。當然也愛您。喬，能原諒我這個作法嗎？」她那平地小姐少見的長睫下，掛滿了銀珠兒。
「阿婭娃，我在你感情的天平上，分量比較輕？」我粗狂的喊。
「喬，為什麼這樣逼我？」她嗚咽地。
我被憤慨、傷害、失望、愧怍等匯成的狂潮淹沒了。最後，我背過身子，也灑下兩滴清淚。
「喬，我這樣做何嘗不痛苦。這會使您生氣，甚至於失去您，可是又覺得應該這樣做──我怕失去您，又認定不能為您而放棄這份心願，矛盾極了。」
「……」我執著地盯著她。我覺眼前溫文得像小花貓兒似的情人，既熟稔又陌生，似乎在無形地變幻著；而我自己內心的一些東西也在重組著、昇華著……。
「我要靜靜地工作。不能另有男士投影到心田上，也不會就嫁在山裏。我等著，唉！等什麼呢？」她喃喃自語。
「阿婭娃：也許你是對的。可是，我愛你，而我後年就是一個醫生了。一個醫生……」我的事業是在都市裏啊！
雨下著，灑在我們身上，滲在心裏；秋涼後心裏飄浮起來。
× × ×
三個月後，簡青山痊癒出院了。他回×大重修第四學年的學分。
一切似乎都很好，可是我家裏卻正醞釀著一股暴風雨。
被「醫五」功課壓得透不過氣來，加上雪子固執遠引的刺激：我發現自己出奇地消瘦蒼白；而瑩瑩與老人家逐漸尖銳的衝突，使我只有搖頭皺眉和嘆息！
這真是一件頗覺意外的發展：瑩瑩居然鍾情於簡青山。
這一天晚飯後，我把在寂坐發悶的瑩瑩請來。
「瑩瑩：昨夜爸媽大發脾氣？」
「嗯。您怎麼知道？」帶著一抹兒蒼涼的笑。
「爸媽告訴我，他們絕對不讓你這樣做……」
「我要是堅持到底呢？」她站了起來。
「你靜靜！這是不能想像的。不要太衝動。」
「衝動？請轉告老人家，我堅持到底！」
「好啦！別向我瞪眼。瑩瑩：一些問題你是該考慮的！」我細心開導：「例如：社會視聽……」我不好講下去。
「大哥：您不是說過人類的感情很難說明嗎？我想我這樣做，如果親友們真的見棄，也不在乎。我決定將來住進山裏去！」
「什麼？」我跳起來：「你說要不惜放棄平地生活？」
「簡說明年畢業後，決定回泰安──山地鄉去當個小職員，找機會貢獻一點所學。我可以開一間裁縫店，一面授徒，一面縫衣。」她無限憧憬地說。
「ㄡ！你竟想當個裁縫匠！」
「我可不認為有什麼失身分──平實可行。」
談話倏然靜默下來。各自想著自己的心事。
誰知一向目空一切的妹子，竟會為了簡付出如許的深情。
「豈有此理！我也不讓妹子……」一股類似嫉妒與報復的意念，不時隱約湧現心頭；可是，另一個意念卻不允許它久留：「不！你不能有這樣卑下的念頭！」我，自我在猛烈地衝突。
「大哥，您想什麼？」瑩瑩打破了沉默。
「我想人間的一些苦惱……」
「別苦惱了！寒假我陪您去把雪子請回來。」
「也許將來你幫山地人把我捉進去快些呢。」
「大哥：您……」她軟弱下來了。眼眶濕濕的。
「瑩瑩，我站在你這邊，盡力就是啦！」我說。
這兒與山地離夠遠的。長天遠山，白雲深深，被揉雜得難分彼此！一片蒼青，幾處黛藍──似乎都披上薄薄的憂鬱。
× × ×
轉眼，又是暑假；瑩瑩終於穿上結婚禮服。可是這天打早，爸就逼著媽一齊躲開了。
「等你爸脾氣緩些，我和你姐妹們去看你……」媽輕撫瑩瑩的秀髮，悄悄地說。
簡帶著迎親的人馬來了。我陪送瑩瑩南下。
「山路怎麼辦？請好轎子沒有？」我問。
「沒有問題了。」瑩瑩說。和簡對望一眼。
二輛轎車，漸漸駛進翠峰相迎，綠水帶轉的山區。在山腰比較平坦的地方，是一排排金穗低垂的梯田：收割的，已開始灌水「澆田」了。較陡的地方，盡是隨風款擺的桂竹林、油亮閃爍的衫林、相思樹林……。
「久在樊籠裏，復得返自然。」我似乎也領略出陶淵明的意趣來。
「你喜歡山嗎？」一位迎親的朋友問。
「唔，好像……」我盯著瑩瑩的背影回答。
「大哥。」簡指指前面李子園中的一排屋子說：
「那就是我們的家；車子可以直到──請原諒，瑩瑩要我瞞住您。」
「啊，車子可以到？」我怔住了。
「今年秋末，公共汽車就要行駛了。」
這時，電唱機由擴音器送出的輕音樂，已隨風飄來。
「我把臺灣山地想錯了！」我說。
瑩瑩倏地回頭瞥我一眼；眼眶內似乎有幸福的眼淚閃動。
不幸得很，這一眼，把我刻意埋藏的一份憂鬱攪動了──雪子半帶倔強、半帶幽怨的神情又包圍了我！
到達簡家，恰好是正午。幾十把用麻竹筒裝的「瓦斯炮」把山谷林木都震動了。
簡的父母，和幾位年長的客人，臉上還刺有「好漢」（男的）和「烏鴉翼」（女的）藍紋。可是他們都穿上西裝旗袍。
再看看這座灰瓦綠牆的平房，穩固大方，室內陳設，電器配置，和一般平地人家毫無遜色。
「山地真平地化啦！」我心裏想。
婚禮依照平地的風俗，可是他們不願放棄傳統的幾種排場。在糯米酒香飄拂裏，木鼓、螺角、銅鈸、貝鍊以及笛與瓦斯炮，導出一幕情調古遠，意味深長的場面來。
那股洋洋喜氣，似乎在林梢山巔跳盪；也在轉折迴旋的山谷中，興奮地呼應著。
「喬，您……」
「啊，你……」我，猛一轉身，竟發現雪子站在面前激情地。
我們同時把對方的手握緊，但也同時迅速縮回，羞紅了臉。
「雪子：你從南庄趕來的？」
「嗯。近嘛！而且……」
「謝謝你還有個而且……」我感到一團酸苦冒上鼻尖。
整個下午，都是喜宴。晚上，我被雪子領著看山。
「這是虎仔山。斜對面是橫龍山。」她興奮地介紹。
「雪子：不要給我無數個山好不好？」
「咦？你討厭？」她有些歉然。
「很喜歡，我不是把瑩瑩送到山的懷抱裏來了。」我摸摸鼻子，苦笑著。
「我佩服瑩瑩，連您全家我都油然起敬。」
「當然，可是，平地的男孩子都要當和尚啦！」
「嘻嘻，」她笑，可是瞧了我的神情，她的笑意中斷了。她囁嚅地問：
「女朋友──可好？」
「……」驀地，我怒火高漲，我狠狠瞪她一眼。
「您很少給我信。」她軟弱地說。
「山，山，山，你給我太多山了……」
「山中的人，不會變的……」
「可是阻了我的路。」
「喬，您不是來了嗎？我就在您面前。」
我深情地凝視她；她也勇敢地回看我。我們無言地依偎著。一年的時間縮成一個點；遙遙的空間，擠成一條線；我又油然想起「出色情人獎」那句話來。
「喬，明天回去？」她抬起頭來問。
「嗯。放假了，你也一齊去好不好？」
「您先順道到南庄看看我爸媽可好？」
「好，我去！」興奮，在我胸膛裏蠕動。
「喬，你該步妹妹的後塵，住在南庄。」她站起來，指指簡家廣場說：「營火開始了，我們回去吧！」
我這才發覺暮色已濃，瞧瞧雪子熟悉可愛的背影，我不由地微笑了。
「明年畢業實習後也許要當個山地醫生啦？」我想。
這時，莽莽林木，重重山巒，只留下幢幢黑影，像擎天巨人，傲然聳立。巨人的頭頂，有璀燦的寶石，發出閃閃的輝光。
山風吹來，很涼。我急步趕上雪子；並肩向歡呼的人群走去。