扮什麼就應該像什麼！把自己修飾得光鮮整齊，配合自己的身分職業，我認為這是一個人應有的體貌；也是他的責任。小時候到外婆家，外婆家世代種田，幾個舅舅全都是農人。鄉下人早晨一起床就赤了腳，我們小孩子如果到早餐後還拖著木屐走動，外婆便要嚴厲的罵人了：「你們是先生（老師）嗎？」我們就急忙踢掉腳上的木履，踏上沁涼的土地，無拘無束。「先生」在我們鄉下人眼中是充滿尊嚴的職業，人人敬仰，怎能仿冒？如今，僥倖自己也爬上了這職位，十幾年來，不敢妄自菲薄，最少也維持了這「先生」的尊嚴。當然，我並不敢追時髦派頭，也不致油頭粉面，但好幾次出外，有人猜測我是學校老師時，著實令我深感欣慰。
這個世界上，這麼無視於我的身分和這份職業尊嚴的：大杷是我那黃臉婆了。真讓人頭痛。古人說家有惡妻，如蛆附身。一點都不差。就像現在，一通電話，居然要我推一車甘蔗到市場上去。這兩個星期她在市場邊秀坤先生金店前走廊，擺了個攤子削甘蔗賣，害得我十幾天來，連市場鄉公所的那個方向都不敢去，這已經夠我汗顏了，現在她竟然還要我推著甘蔗車，招搖走過半條大街，世上可還有公理存在嗎！
在學校連上四堂課，回到家中冷鍋冷灶，連人影都沒有，又累又餓已經滿腹懊惱了。電話一響，電線那頭女人的口氣倒還頗顯高興呢！豈有此理！
「你果然到家了。」
「不到家！我還到高雄去嗎？」我沒好氣的回答。
「今天生意不錯，快幫我送一二十把過來，早上三十把快光了。」她說。
「嗄──？妳要我送甘蔗去？妳不會自己回來搬。」
「我是分身不開啦！連打電話都走不開。好像又有人要買甘蔗了。快點哪！我要走了。」
「不行欸──！妳怎麼可以叫我送甘蔗！妳又不是不知道，我……！」我堅決的拒絕。
「我知道你是『先生』，先生就不能送貨嗎？我們鄉長大人推大糞車種香蕉，報紙上連照片都登出來了，你沒有看過嗎？呃──你比鄉長更偉大啦！──」女人的話很有諷刺的味道，也顯得不耐煩。
「妳明天再賣行不行？我餓死啦！」
「今天星期六，難得生意好。你送甘蔗來，我請你吃粉條。」女人停了一口氣：「你不趕快給我送來，明天我賣不完全削了給你當飯吃。」
不可理喻！就算我平常愛啃幾根甘蔗吧！也不能把庭院裏堆積得小山頭般高的甘蔗叫我給吃掉呀！
「可是，妳看，一把甘蔗二十多斤，妳真要我揹上二十把走過半條街嗎？」我發現自己說話的語氣太軟弱，幾乎像在祈求她一樣，一由便有些生氣起來：「妳到底還要不要這個頭家！」
「哪！你先到對面阿屏仙家，他有一台力阿卡（手推車），一把把搬上去推過來就行了。等你來吃飯。」
卡達一響，電話給掛斷了。氣得我差一點把兩顆蛀過的大牙都咬碎了。那裡有這麼蠻橫不講理的女人！好像她這一生的目的，就是為了要折磨我。一次又一次的，除開給我造麻煩外，我不知道她還能做什麼。
不錯，我父親留給我將近一公頃的雙季水良田。這塊田地幾十年來曾養活過我們一大家子人。傳到我手中，可能是子女不肖，讓田地的效用低了。耕田的事一直便由我那女人來負責。女人如果好好安分的插秧種稻，賺回全年伙食外，還可以有些餘糧可以出售農會，用來支付肥料、農藥，和各項工資開銷應也夠了。偏偏女人財迷心竅，硬想從這片田地裡擠出點油水。有時種毛豆，有時種紅豆，不然便是蕃茄啦甜玉米啦等等，說是經濟作物利潤較大。十年來卻也盈盈虧虧的，合計下來我沒有發財倒十分明顯。不意女人胃口越來越大，前兩年透過農會，與日本商人契約種植菊花，由農會貸放資金，約定繳花時農會再由花款中扣還。大家一開始頗發了一點小財，我還趁機換了一輛新摩托車，上班時不必再騎那輀滿身斑駁、烏油四濺的老爺車，確實曾經風光了幾個月，逞了一時之快。不意東瀛花商擺了農會一道，收去菊花以後就杳如黃鶴，一去不返了。農會的錢可是貸放的，不分一毫全要收回。於是，無緣無故的反揹了一身債，直到今年上半年，才分期攤還繳清了債務。
有人得到教訓，會從失敗中學習，有些人卻永遠學不乖。我那女人便是後面的那類人。田鄰李三財哥要遷到台北去倚靠兒女，一公頌多的田地，情願無條件給我那女人耕作，只要代他保管和繳納水租田賦。不料女人忽然心雄起來，去年初全栽種紅甘蔗，看見人家賺錢便眼紅，我怎麼反對都沒有效，連經濟制裁都收不到嚇阻作用。
「我自己借錢投資，不要你一毛錢。我可跟你講明啊：我賺的錢你不要想分哩！」
說不理真能不理嗎！結果學校的三個互助會，全給標去買肥料發工資用光了。前兩個月紅甘蔗終於甜夠可以出賣了，價錢卻賤得比不上當肥料的雞糞。照去年的價格可以包給中盤三十萬左右，現在連三萬塊錢都賣不掉。老妻急瘋了。
「我怎麼知道有這麼多人種甘蔗嘛！」她氣沖沖的說：「為什麼大家總要一窩蜂湊熱鬧哇！真氣人。」
「這要問妳自己啦！」
我的一口氣雖然出了，女人也得到了教訓，但十幾萬塊錢可是我的血汗呀！而且兩公頃地的甘蔗也得處理掉。中盤販子既不肯承包，送人也送不完，即使請所有的親戚朋友來吃，日夜不停也可以吃半個多月，還不一定吃得光呢！
「我自己來賣！」女人毅然決定。
商量好了秀坤先生把騎樓借出，女人沒有徵求我的意見，搬了一個小桌子，一個大竹筐就賣起甘蔗來了。兩個星期沒晝沒夜，田裡砍甘蔗，雇工人搬回家中堆放，再運到市場販賣，逼得我天天泡麵，整箱速食麵都快泡光了，這豈是正常的生活？我原抱定置身事外、不聞不問的，但顯然是辦不到了。庭院裡昨天又砍回來兩車甘蔗，堆積得有人頭高，聽說田裡還有一大半沒有收割呢！
真沒有想到，一把甘蔗是這麼沈重。將二十把甘蔗搬上手推車疊好，喘得我上氣不接下氣。換好衣服和布鞋，找了頂舊草笠頭上罩著，看清了前後無人，把手推車一下便推上了馬路。
車子走起來還算輕快，一會兒就走過一大段路程了。正是午餐時間，路上少有行人。我正慶幸自己運氣不差，可以輕鬆的吹吹口哨，不意從街市的那邊，一片藍色制服的影子就噗的刺入了眼簾。
糟透！我忘了這也正是學生放學，他們騎腳車走到這兒的時刻。這時要退去已是不可能了，只有低著頭，矇混過去。好在近年來的學生越來越不懂禮，常常面對師長時視若無睹。平時，我對基礎教育中不加禮儀科目深感不滿，學生們幾乎全是率性發展的，除非家庭教育能關顧及此。可是一般家庭，有多少是夠水準的呢？尤其在鄉下，這樣發展起來的國民，怎得不粗魯，怎麼能表現中華禮儀之邦的高雅氣質？不過，這個時候我倒希望他們一如往常。我不看他們，他們也別看我。否則，他們若是像日本孩子那樣，一個個規規矩矩來一個鞠躬禮，我這付模樣豈不慘哉！
古代皇帝都贊成「不聾不啞不作阿翁。」但要裝啞裝聾確實不是易事。第一群學生錯身過去，一到身後就聽到壓抑著的喧嚷。
「嚴老師呢！」一個說。
「我嚇了一跳，怎麼戴破笠帽。」一個接著說。
「我以為看錯人了呢！」另一個說。
「推甘蔗哩！」
「回去跟他買甘蔗！」
「嘻──……」
笑聲鬨鬨聲漸漸遠去，我覺得自己全身冒汗，氣憤填膺。這群孩子，看來平常對面不理人，原來不是近視看不清，他們眼睛尖得很哩！可惡。
我低著頭不理會他們，他們三三兩兩過去，我總能聽到嚴老師的稱呼夾著嘻嘻笑聲。其實不姓嚴，因為我一向上課嚴肅、不苟言笑。我總認為師嚴然後道遵，學習最重要的是態度，學道而不謹嚴，怎能有成就呢？也不知道什麼時候，我變成嚴老師的。那還是有一次我又聽到學生低呼嚴老師，再看看左右都沒有別人，再想想本校根本就沒有老師姓這個姓，這才抓他過來審問的。審了半天，他才忸忸怩怩的說出來，原來把我稱作地獄中森羅殿的閰羅王了。真是從何談起！就這樣，學生們都叫我嚴老師，我想頂迷糊的一定是一年級剛進來的新生了，明明嚴老師，怎麼又姓李哩！
明後天到學校去，不知道要怎麼去宣揚了。事已至此，就隨他們去編排吧！才一抬頭想吐口氣，那個從客運巴士上下來對著我笑的女生，不正是我班裡的那幾個嗎？
「老天，完了；怎麼偏偏碰到這幾個呢！」我心中暗嘆。
「老師！老師！」
吳英美的聲音又尖又清楚，想故作耳聾也不行。她們邊叫邊擁過來，引得路人注視微笑。
「老師，一個人推這麼多，重不重！」
「我們幫老師推！」
「哎呀！好重哩！老師您推到那裡去嘛！」
這些女生吱吱喳喳十足像一群鴨子。她們也不由分說就把手推車給接過去了。
「老師，送到哪裡去？」吳英美一副老大的派頭，大家都看著她：「我們替老師送。」
「唔！這個……我還是自己來吧！」我說：「妳們還沒有吃飯不是嗎？妳們回去好啦！」
「這沒有關係。我們很容易招待，每一個人一碗牛肉麵好了。」吳英美豪氣的說。幾個丫頭又笑成了一團。
「老師如果錢不夠，牛肉湯麵也可以。」洪金枝自動降價。
簡直是敲竹槓要脅。這情勢頗有虎落平陽、龍游淺灘的意味。這兒沒有校規可以依恃，她們真要胡鬧，就是真是森羅殿的閻羅王恐怕也要破財了，何況我只是仿冒商標而已。而且街上還有眾人注視著這邊情勢的發展呢！
「好吧！我們送到市場邊去。」我說。
「老師！您怎麼會推甘蔗嘛！」吳英美又問了。
「哦！這是……這是隔壁人家請我送的。」我說。
「這個──要賣的嗎？」吳英美驚異的看著我：「師母呢？隔壁人家怎麼會要老師送甘蔗去啊！」
「奇怪！」另一個接著搖著頭笑。
我抱定不答答腔的姿態，押著手推車前進。這群小姑娘儘管多話愛笑，但腳程可不慢，我必須快步半跑的才能趕得上。跑到市場前面，我已滿身是汗狼狽不堪。當她們推到蔗攤面前，看到老妻圍著圍裙在替客人削甘蔗時，立刻又嘰嘰咕咕笑成一團。老妻看著我，我莫可奈何的攤攤手。
「師母，我們幫妳把甘蔗搬下來。就排在這裡嗎？」洪金枝忍住了笑動起手來。幾個人很快就堆放好了。
「好啦！我請妳們吃麵去。」我慷慨的說。
「不必啦！我們開玩笑的啦！」洪金枝說。
「家裡會等我們吃飯呢！老師再見！師母再見！」
她們整理一下書包衣服，敬過禮就走了，仍然是嘻嘻哈哈的。這個年紀，真是快樂。
「老師！隔壁人家啊！」吳英美說。臨走還不忘損人。這事恐怕有得傳述了。唉！都是女人惹出來的。
「肚子餓了吧！來，先嚼一段甘蔗。」女人說。她為一個摩托車的男子，把削好包好的甘蔗放進他摩托車的後貨箱裡，把桌上剩下的一截甘蔗遞給我。還有兩個人在蔗堆前等著。我讓得遠遠的，看柱子上張貼的電影海報，唯恐熟人看到。
「我不要！妳快點。」我說。
「要不，你拿錢去先吃飯。牛肉麵好嗎？」女人圍裙兜袋中掏出一張一百元券給我。
「天天吃泡麵，不要吃麵了。我們一起去吃飯。」
「好，那你等我一會兒。」
女人把錢又收起來。我繼續看海報。還兩部電影一起放映啦！好久沒有看電影了。
「頭家娘！這一把多少錢？」
戴了安全帽的中年男子翻選了一把甘蔗問。
「五十塊錢就好。」女人趕緊走過去：「又脆又鬆又甜，我們自己種的呢！」
「今年甘蔗實在是便宜。」男子說：「前天我買的也是五十元，全家吃得高興。這一把幾枝？」
「九枝，每把都一樣。」女人笑容可掬，有人讚好，好像遇到了知音。
「太重了搬不回去，不然我就買兩把。」男人說。
「我明天還要賣，歡迎再來買。」
「有人替客人送到家去呢？」另一個年輕男子也說：「如果包送就更好了。」
「我沒有人手，包送是沒辦法的。」女人歉歉然的解釋：「但我的甘蔗比人家好，你們看看，沒有一枝有蛀節的。是不是？
「好吧！我也買一把。」年輕男子也搬了一把：「現在的孩子好命，這麼好吃的甘蔗，還不愛吃哩。這一把恐怕吃到月底還吃不完。」
「可不是嗎！他們還真懂得吃！專愛吃進口的貴的。香蕉、芭樂、橘子不要，連蘋果都不愛吃！」中年男子接著說：「我們小時候，撿甘蔗節嚼，還要跑得快才能在蔗渣堆中找到一兩節哩！」
兩個男人感慨嘆氣。女人幫他們把蔗巴綁好，千恩萬謝的一再鞠躬，目送著他們發動摩托車離開以後，才回頭看我。神情還頗得意呢！
「怎麼樣，成績不錯吧！」她說。
「就為了那一百塊錢，值得嗎？」我忍不住潑她冷水。
「你不能這樣說欸你知道嗎？早上我賣了兩千多塊錢，也就是說，我們的甘蔗銷出了四十多把！這成績不錯吧！」女人把肚兜裡的錢抓起來晃了一下，確實有一大把，都是十元五元一百元的小鈔。
「那，該吃飯了。」我覺得口裡胃裡都酸酸的。
「再等一下，我已憋了半天。你在這裡看著，我去那裡馬上回來。」女人指著鄉公所大樓後面，也沒等我答應就跑開了。
越怕鬼就遇到鬼。女人前腳才離開，後面一部鐵牛車就停在蔗堆前面。七八個剛從菸田下工的女人紛紛跳下車，滿身菸油斑剝，汗氣薰人。我要想再躲在大柱子另一邊裝作不相干的人也不行了。
「買甘蔗！買甘蔗！」她們的聲音堅決有力，一邊就動手翻起一把把的甘蔗來了。我一直避開金舖正面的位置，就怕裡面熟人秀坤先生看到。
誰賣的甘蔗？」一個婦人大聲朝金舖裡問。
「我、我。很甜的甘蔗呢！」我從柱子後只好走出來了。
「一把多少錢？」另一個婦人問。
「五十塊錢就好。」
我覺得耳朵發燙，聲音虛弱，好像比站在講台上講課還要辛苦。第一次上講台也不曾有過這樣怯場的感覺，記得那段還滿有自信哩！孟子說：行有不慊於心，則餒矣！我李某人堂堂正正，居然怯對一群不相干的婦人家嗎！無非是怕人家識破自己的身份而已。現在在她們眼中，我不過是一個賣甘蔗的小販，她們關心的是甘蔗的好壞、價錢的多少，誰管你是什麼人！好像自己把自己估量得過高了！
「喲！李老師，幫太太賣甘蔗嗎？太體貼啦！」店裡秀坤先生在櫃台後面看到我，很親熱的招呼著：「進來請喝杯茶。」
婦人們每個人挑了一把甘蔗搬上鐵牛車，誰也沒有多看這李老師一眼，我倒真有點遭到漠視的不快呢！
「今年吃甘蔗吃得真過癮！」一個婦人說。
「是呀！去年一枝賣到四十塊錢，沒想到今年會這麼便宜。」另一個說。
「種得多了，沒辦法。」
她們邊談邊動手。一個年紀較長的婦人點了一下車上的甘蔗。
「九把，四百五十元。頭家，你先付吧。」她說。開鐵牛車的男子笑著把錢交給我，然後發動引擎，一群人談談笑笑爬上車子，一陣濃煙揚長而去。
「李老師，辛苦啦！來，請喝杯熱茶。」秀坤先生端了杯茶出來，熱氣騰騰的。
「不好意思，在這裡打擾你。」我說。
「種不少吧！」
都是婦人家，栽了將近兩甲地！」我說。
「如果是去年就好啦！」
「就是因為去年太好了，大家才搶著種。」
「台灣無三日好光景。真是無奈何啊！」
「如果有計畫有組織就不致這樣，像菸葉一樣，至少合理的利潤是沒有問題的。」我說：「現在大家都存著賭賭看的心理。我那婦人家就是不聽我的話。」
我們相對嘆氣。心中都有一股無形的隱憂。這兩三年來，好像做什麼都不對路，誰都沒有賺錢，許多錢都到那裡去了呢？
一個老婦人牽著孫子走到蔗堆前，小男孩突然站住不走了，要奶奶買甘蔗。
「有沒有削好皮的？」老婦人抬頭對著我們問。秀坤先生接去我手中的空杯子回到舖子裡。
「只剩下一把把的。買一把好了。」我：「才五十塊錢。」
「一把幾枝？」
「九枝呢！」
「才九枝要賣五十塊錢哪！前幾天我買的一把有十一枝哩！」老婦人說。
「我這甘蔗好欸！又脆又甜又長節，妳看，沒有一枝有蛀節生蟲的。」我半開玩笑的吹起來。
「五十塊錢太貴了！如果不是我這小孫兒是土生仔愛吃甘蔗，我還捨不得買哩。五十塊錢，太多了。」
「老人家！一把五十塊錢妳嫌貴？算起成本，這一把甘蔗我要倒貼一百錢請妳吃。可憐不可憐？收妳五十塊錢，妳還嫌貴？」我心中火氣不住的翻騰。真是天理何在啊！
「哼！不買這一把甘蔗，我這五十塊還穩穩放在自己衫袋裡呢！」老婦人理直氣壯，還頗有責怪我少不更事般的看我幾眼。我真該一頭撞柱子撞死。
「阿媽！我要吃甘蔗。」小男孩搖著老婦人的手叫。
「好啦好啦！喂，賣甘蔗的，算四十塊錢好不好？」老婦人左挑右挑，翻出一把上下打量著，連看都不看我一眼。
「不行。」我說。
「那麼四十五塊錢好啦！」
「不行。」我說。
「好啦！就算四十五塊錢給妳好！」是女人從後面走出來，滿口答應。
「怎麼可以……」我說。
「可以，可以……」女人阻止我說話。平常母老虎一般的女人，對老婦人卻客客氣氣，真是異數，真讓我滿頭霧水。老婦人瞪我一眼，不情不願的掏出出了錢包，算了四十五塊錢交給女人。
「我家住在花樹街，阿康伯藥房左邊那間，妳們幫我送過去。」老婦人說。
「啊──」女人為難的說：「你自己揹回去吧！」
「什麼，這麼一大把甘蔗，妳要把我壓死嗎？」
「可是，我沒有人手，沒法給妳送。妳回去叫家裡人來這裡搬好了。」女人說。
「我家裡年輕的都出去工作了，不天黑不會回來。」老婦人指著我：「妳讓你揹過來，這麼壯的還揹不起嗎？路也不太遠。」
「那怎麼可以！」女人吃驚的說：「他是……他是不能替妳送甘蔗的。我把這錢還給妳吧！」
女人慌忙把剛收下的四十五元找出來遞給老婦人，對方卻不肯接下。
「他又沒有缺手跛腳，揹那麼一點路也不行嗎？」老婦人嘮嘮叨叨：「他又不是先生。」
「他是……他正是……」女人吃吃的說，神情十分狼狽的看著我：「我才不會讓他替妳揹……」
「算啦！沒有關係！我等一下吃過飯給妳送到家裡去。」我說。
女人驚訝得睜大了眼睛瞪著我看。我連自己也感到奇怪，自己居然心平氣和，只是感到十分疲乏，再也懶得為任何事情去爭持。老婦人滿意的點點頭，牽了小孫子的手要走，臨行忽然又瞥見小桌上剛才女人削給我而我沒有吃的一小段甘蔗，她順手抓過去遞給孫子，兩個人高高興興的走了。
望著祖孫二人的背影遠去，女人和我都不言不動。
「為什麼妳要答應她減價呢！已經夠虧本了。」最後我問。
「唉！反正也不差那五塊錢。我只想著又可以賣出一把，心裡就高興了。」女人說：「你又為什麼答應替她送到家裡去呢？」
「唉，妳不是說嗎？賣去一把就是一把啊！」我說。
女人默默的看著我，眼眶紅紅的。我想她這個時候大概才知道慚愧，把老公害了半輩子，還不應該為自己的莽撞行為後悔嗎！不聽先生語，吃虧在眼前。這麼一想，不由得又稍微高興起來。
「算了，我們又不靠這個生活。」女人也笑起來，理了理頭髮說：「我們去好好吃一餐飯。」
我已經好久沒有注意到，女人笑起來還真像甘蔗那麼甜呢！